Pérez y Zéraj

Cuando llegó el momento del parto, había gemelos en su vientre. Durante el alumbramiento, uno sacó la mano y la partera tomó un hilo escarlata y se lo ató a la mano, diciendo: «Este salió primero». Pero al retirar él la mano, he aquí que salió su hermano. Y ella dijo: «¡Qué brecha te has abierto!». Por eso lo llamaron Pérez. Después salió su hermano con el hilo escarlata en la mano, y lo llamaron Zéraj. (Génesis 38:27-30)

Pérez y Zéraj eran gemelos, hijos de Tamar. Al igual que Esaú y Jacob, Pérez y Zéraj luchaban por ser el primogénito en el vientre de su madre. Sin embargo, existen diferencias entre ambas parejas de gemelos. En el caso de Esaú y Jacob, ambos llegaron a formar grandes naciones: Edom e Israel. Edom —que significa «rojo»— recibió ese nombre porque Esaú nació totalmente rojo; además, vendió su primogenitura a Jacob a cambio de un plato de guiso de lentejas rojas. Israel —que significa «Dios prevalece»— fue el nombre que Dios dio a Jacob. No obstante, solo Jacob aparece registrado en la genealogía de Jesucristo. En cuanto a Pérez y Zéraj, no fueron tan prominentes ni famosos en la Biblia como Esaú y Jacob; sin embargo, ambos nombres figuran en la genealogía de Jesucristo. Entonces, ¿qué tienen de especial?

Basándose en la descripción, no es fácil determinar cuál de los dos, Pérez o Zéraj, debía ser el primogénito. Según la partera, Zéraj debía ser el primogénito; sin embargo, Zéraj retiró la mano y permitió que Pérez saliera primero. Así pues, cualquiera de los dos podría haber sido el primogénito. ¿Cómo es posible? Según nuestra definición, solo debería haber un primogénito. En la Biblia, Jesús lo describió de la siguiente manera. Jesús les dijo: «De cierto os digo que en el mundo nuevo, cuando el Hijo del Hombre se siente en su trono de gloria, vosotros, los que me habéis seguido, también os sentaréis en doce tronos para juzgar a las doce tribus de Israel. Y todo aquel que haya dejado casas, hermanos, hermanas, padre, madre, hijos o tierras por causa de mi nombre, recibirá cien veces más y heredará la vida eterna. Pero muchos primeros serán últimos, y los últimos, primeros» (Mateo 19:28-30).

El nombre de Fares significa «brecha» o «irrupción». Según la partera, Zera debía ser el primogénito; sin embargo, la irrupción de Fares cambió eso. Así, el último pasó a ser el primero y el primero, el último. No solo eso, sino que Fares fue elegido como antepasado de Jesucristo. Todo esto sucedió porque Fares fue capaz de dejar atrás a la familia para obtener el derecho a la herencia de la primogenitura. No obstante, Dios no se olvidó de Zera; su nombre también aparece en la genealogía de Jesucristo. En la Biblia, Jesús relató una parábola sobre una viña, tal como se describe a continuación:

«Cuando llegaron los que fueron contratados cerca de la hora undécima, cada uno recibió un denario. Al llegar los primeros, pensaron que recibirían más, pero también recibieron un denario cada uno. Y al recibirlo, murmuraban contra el dueño de la casa, diciendo: "Estos últimos trabajaron solo una hora, y los has igualado a nosotros, que hemos soportado la carga del día y el calor abrasador". Pero él respondió a uno de ellos: "Amigo, no te hago ninguna injusticia. ¿No acordaste conmigo un denario? Toma lo que es tuyo y vete. Quiero dar a este último trabajador lo mismo que a ti. ¿Acaso no tengo derecho a hacer lo que quiera con lo que es mío? ¿O ves con malos ojos mi generosidad?". Así, los últimos serán primeros, y los primeros, últimos». (Mateo 20:9-16)

Es posible que Zera no fuera tan fuerte o capaz como su hermano Fares. Por eso, no pudo salir primero del vientre de su madre, aunque lo intentó. Lo único que logró hacer fue sacar la mano, la cual luego fue retraída. Esto es semejante a lo que ocurrió con los obreros de la parábola de la viña de Jesús. Aquellos que fueron contratados al final tal vez no eran tan fuertes o capaces como los que fueron contratados primero. Sin embargo, estuvieron dispuestos a seguir esperando, aun a riesgo de no ser contratados en absoluto. Debido a su deseo y perseverancia, Dios los recompensó igual que a aquellos que eran más fuertes y capaces.

El nombre Zera significa «resplandor» o «amanecer». Dado que aparece en la genealogía de Jesucristo no por mérito propio, sino por la misericordia y generosidad de Dios, su nombre nos recuerda la gloria y la esperanza divinas cada vez que lo leemos.

No obstante, quién es el primero y quién el último puede depender de nuestra actitud. Esto es especialmente cierto en el nuevo mundo —el reino de los cielos—, tal como Jesús lo describió a continuación:

«De cierto os digo: Entre los que nacen de mujer no se ha levantado otro mayor que Juan el Bautista; pero el más pequeño en el reino de los cielos es mayor que él. Desde los días de Juan el Bautista hasta ahora, el reino de los cielos sufre violencia, y los violentos lo arrebatan» (Mateo 11:11-12).

Así pues, todo depende de cuán decididos estemos a renunciar a este mundo para entrar en el nuevo —dejando atrás casas, hermanos, hermanas, padre, madre, hijos o tierras por causa de Jesucristo—. Con ese deseo, sumado a la misericordia y generosidad de Dios a través de Jesucristo, saldremos victoriosos. Emanuel.

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